Влажность - показатель, влияющий на сохранность зерна.

В теории и практике хранения сельскохозяйственных культур используются такие основополагающие понятия как влажность зерна и дыхание зерновой массы. На протяжении всего срока хранения зерна в нем происходят физиологические процессы, вызванные наличием определенных живых компонентов и воздействием различных условий окружающей среды. Одним из таких процессов является дыхание зерна, которое происходит в результате окисления и распада органических веществ, в частности глюкозы. Она образуется в зерне при ферментативном разложении более сложных углеводов. При кислородном дыхании происходит окисление глюкозы с участием окислительных ферментов до углекислого газа и воды. В итоге наблюдаются такие изменения, как повышение влажности зерна, потеря массы сухого вещества, изменение состава воздуха в межзерновых пространствах, выделение тепла. Влажность – важнейший показатель, который необходимо регулярно контролировать в течение всего периода хранения зерновых культур. На сухом зерне не развиваются микроорганизмы, являющиеся причиной его порчи при хранении.

С целью обеспечения сохранности зерна анализ уровня влажности проводят при поступлении каждой новой партии. На основании проведенных аналитических расчетов делается обоснование необходимости сушки зерновых масс. В процессе сушки уровень влажности измеряется систематически с интервалом в 2 часа. А затем с учетом данных об изменении уровня влажности зерна при сушке рассчитывается производительность сушильного оборудования. Своевременность, точность и оперативность расчетов очень важна, так как от неправильного или долгого процесса анализа может пострадать не одна партия урожая. Поэтому большое значение в этом деле имеет использование современных аналитических приборов, способных проводить экспресс-тестирование и высокоточный расчет необходимых показателей.

По мере увеличения влажности возрастает интенсивность дыхания зерна, но это происходит не прямолинейно. Когда насыщение зерна влагой достигает конкретного уровня, происходит резкое увеличение интенсивности дыхания. Данный уровень можно измерить в процентном выражении абсолютно точно, и для большинства зерновых культур он составляет 15 %. Данную величину называют критической влажностью. Этот показатель очень важен, так как при достижении критической точки случается переломный момент, начинаются существенные глубокие изменения в состоянии зерновой массы. Резко ускоряется обмен веществ, активизируются ферменты, дыхание значительно учащается и зерно сильнее напитывается влагой. Очень важно учитывать именно конкретную критическую величину уровня влажности, так как интервал от нуля до 15 % характеризуется отсутствием возможности качественного протекания процессов ферментативного гидролиза, то есть интенсивного дыхания. Это объясняется тем, что в докритическом промежутке, не превышающем для большинства сельхоз культур 14 %, влага находится в связанном состоянии, то есть вода очень прочно удерживается коллоидными веществами и активными центрами поверхности микрокапилляров зерен. Показатель критической влажности может варьироваться у зерен различных культур (например, у пшеницы, ржи, ячменя, просо, кукурузы не более 14 %, у льна 11 %, у подсолнечника 7 %). Неодинаковый процент влажности в критической точке у разных зерновых культур связан с их химическим составом. Так, при большом содержании крахмала и белка уровень критической влажности выше (злаки, бобовые), чем у зерен с повышенным содержанием липидов (масличные культуры). Таким образом, зерно, не достигшее своего индивидуального уровня критической влажности, считается сухим. Сухое зерно сохраняет свои первоначальные свойства и полезные качества даже при длительном хранении.

Исследования показали, что большое значение имеет также учет уровня относительной влажности воздуха. Точкой отсчета в этом случае является относительная влажность воздуха 75 %, так как при данном уровне устанавливается так называемая равновесная влажность зерна. Другими словами, при взаимодействии с воздухом, уровень относительной влажности которого не выше 65-70 %, семена остаются более устойчивыми к повреждениям, так как продолжают быть сухими. Если же возникают какие-либо причины, которые ведут к увлажнению зерновой массы, необходимо срочно предпринимать меры по сохранению качества на должном уровне.

Чтобы определить уровень влажности большой партии зерна, анализ проводят на пробной порции, взятой из этой партии. Пробную дозу размолотого зерна помещают в сушильный шкаф и высушивают при высокой температуре от 40 минут до часа. После охлаждения в эксикаторе сравнивают массу высушенного зерна с такой же порцией невысушенного. Для более детального понимания данного процесса опишем его подробней. Берется горсть зерна массой 20 г и размалывается на лабораторной мельнице. Не меньше половины дозы должна получить такую крупность помола, которая обеспечит проход через сито с ячейками диаметром 0,8 мм (допускается незначительная часть остатка для прохода через ячейки диаметром 1 мм). Затем отсыпаются две дозы уже размолотого зерна (каждая по 5 г) и помещаются на предварительно взвешенные бюксы. Их кладут в открытом виде в разогретую до температуры 130 ° сушилку на час. Затем вынимают, закрывают крышкой и переносят в эксикатор до полного охлаждения. После этого происходит взвешивание на высокоточных лабораторных весах. После определения и сравнения массы двух проб с точностью до 0,01 г рассчитывается уровень влажности зерна.

В последнее время все чаще применяются современные высокотехнологичные приборы для определения уровня влажности. Благодаря их использованию пропадает необходимость в скрупулезных ручных лабораторных исследованиях. Такие приборы позволяют проводить анализ максимально точно без взвешивания, определения объема анализируемой пробы, размалывания. Одним из лучших вариантов такого оборудования является портативный цифровой влагомер зерна Wile-200. К его преимуществам относятся компактность, мобильность, возможность передачи данных на ПК, планшет или смартфон, понятный интерфейс. Влагомер позволяет проводить измерение влажности и температуры быстро и точно независимо от вида культуры. Он весит всего 5 кг и работает от батареек, прост и удобен в использовании. Инновационные алгоритмы обработки данных и высокая частота сигнала позволяют работать с широким диапазоном влажности и делают прибор незаменимым в работе, направленной на обеспечение сохранности зерновых сельхоз культур.